Com sua aparência única e seu tamanho impressionante, o peixe-lua, também conhecido como Mola, é uma das criaturas mais fascinantes do mundo marinho. Conhecido por ser o maior peixe ósseo do planeta, ele atrai a atenção de pesquisadores e curiosos devido às suas características inusitadas.
Principais características do peixe-lua:
- É o maior e mais pesado peixe ósseo do mundo.
- As fêmeas são maiores e extremamente férteis.
- É o vertebrado mais fértil do planeta.
- Possui toxina venenosa, semelhante à dos baiacus.
- É o único peixe conhecido de sangue quente.
O maior peixe ósseo do mundo
O peixe-lua é o maior peixe ósseo já registrado, com um exemplar encontrado em Portugal que atingiu impressionantes 3,25 metros de comprimento e 3,6 metros de altura, pesando 2,8 toneladas. Esse peso equivale a mais de cinco bois de 500 quilos cada. Apesar de tubarões e raias frequentemente serem maiores, eles pertencem à categoria de peixes cartilaginosos, não ósseos, o que torna o peixe-lua único em sua classificação.
Seu nome deriva do formato arredondado e achatado de seu corpo, que lembra a lua cheia. Embora muitas vezes seja referido no singular, há três espécies de peixe-lua conhecidas: Mola mola, Mola alexandrini e Mola tecta.
Alimentação peculiar
A dieta do peixe-lua é composta principalmente por água-viva, sua comida favorita, mas ele também consome peixes pequenos, zooplâncton e algas. Apesar de sua aparência lenta, ele é um nadador ativo e percorre grandes distâncias para se alimentar.
Curiosidades sobre seu corpo e comportamento
Diferente da maioria dos peixes, o peixe-lua não possui uma cauda convencional. Em vez disso, apresenta uma estrutura chamada clavus, que o auxilia na natação. Sua pele é grossa e áspera, sem escamas, e seu corpo abriga uma pequena boca, incapaz de fechar completamente devido aos dentes fundidos em uma estrutura semelhante a um bico.
Outro ponto surpreendente sobre o peixe-lua é que ele é o único peixe de sangue quente já registrado. Essa característica o diferencia ainda mais no reino animal.
O vertebrado mais fértil do planeta
As fêmeas de peixe-lua são verdadeiras campeãs de fertilidade. Cada uma delas pode produzir até 300 milhões de ovos, o que faz desta espécie o vertebrado mais fértil do mundo. Além disso, as fêmeas são geralmente maiores que os machos.
Habitat e comportamento
O peixe-lua habita oceanos tropicais e temperados, podendo ser encontrado nos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico. Embora prefira nadar em mar aberto, ele também frequenta áreas com corais e formações de algas, onde peixes-limpadores removem os parasitas de sua pele. Esses parasitas são abundantes – estima-se que até 40 espécies diferentes possam viver em um único peixe-lua.
A interação com peixes-limpadores é essencial para sua sobrevivência, pois os parasitas afetam sua saúde. Essa relação simbiótica demonstra a complexidade do ecossistema marinho.
Com tantas características fascinantes, o peixe-lua é um verdadeiro tesouro dos oceanos. Suas peculiaridades e seu papel no ecossistema o tornam uma das espécies mais curiosas e estudadas pelos cientistas. Observá-lo em seu habitat natural é uma experiência que encanta qualquer amante da natureza.